Mogen Nederlandse en Belgische clubs nog cryptosponsors tonen?
Er was een tijd dat je in de Eredivisie en Jupiler Pro League clubs zag rondlopen met crypto-logo’s op shirts, reclameborden en websites. In de periode van begin 2021 tot eind 2022 sloten clubs als Ajax en Club Brugge nog sponsorcontracten met cryptoplatforms voor forse bedragen.
Inmiddels zijn er nauwelijks nieuwe cryptosponsordeals meer te vinden. Voetbalclubs in Nederland en België kiezen steeds minder voor cryptobedrijven, en dat is geen fantasie, maar blijkt uit de praktijk en jaarverslagen.
In Nederland speelt de Kansspelautoriteit een belangrijke rol in deze trend. Sinds juli 2023 geldt er een hard verbod op reclame voor ongerichte kansspelen. Hoewel crypto op zich niet direct onder deze wet valt, noemen toezichthouders als de AFM crypto regelmatig “hoog risico”.
Zij letten er streng op dat cryptobedrijven niet toch via-via gokachtige activiteiten gaan promoten. Clubs hebben daardoor grote moeite om nieuwe deals te sluiten en kiezen vaak voor behoudende keuzes, omdat reputatieschade een reëel risico is.
Tegelijkertijd is er in Nederland een parallellopende ontwikkeling op het gebied van online gokken. Met het invoeren van een vergunningstelsel in 2021 en de strikte regels rondom Cruks (Centraal Register Uitsluiting Kansspelen) wordt het speelveld voor aanbieders van kansspelen flink verkleind.
Hierdoor kiezen Nederlandse spelers steeds vaker voor alternatieven, zoals een casino zonder Cruks, omdat ze daar veel meer persoonlijke vrijheid krijgen – bovenop grotere promoties, een breder spelaanbod en meer betaalmethoden.
Dit voorbeeld laat zien hoe nauw de aansluiting zit tussen de wereld van crypto en die van kansspelen, en waarom clubs zoveel voorzichtigheid betrachten.
Ook in België is de situatie niet anders. Vanaf september 2024 is er een verbod op reclame voor kansspelen ingevoerd. Cryptobedrijven vallen er niet per se onder, maar als hun producten of diensten – zoals fan-tokens of bepaalde platformen – op gokactiviteiten gaan lijken, bestaat de kans op een sanctie.
De Belgische Kansspelcommissie houdt nauwlettend in de gaten of er geen indirecte verbindingen met kansspelen ontstaan. Dit zorgt ervoor dat topclubs in België zich terughoudend opstellen en alleen verder gaan met deals waar de risico’s zorgvuldig zijn afgewogen.
Juridisch gezien is cryptosponsoring niet expliciet verboden in Nederland of België. Er is simpelweg geen wet die stelt dat clubs geen crypto-logo’s mogen tonen. De strengere regels omtrent kansspelreclame en financiële promotie zorgen er echter voor dat de speelruimte voor cryptopartners aanzienlijk kleiner is geworden.
Clubs testen telkens of een sponsor niet onbedoeld een link legt met risicovolle of speculatieve producten. Dit afwegingproces speelt een centrale rol in de besluitvorming.
Een duidelijke trend is dat sinds 2022 de vernieuwde regelgeving en de strengere controles hebben geleid tot het stilvallen van nieuwe cryptodeals. Waar enkele jaren geleden zelfs een vaag crypto-logo op het shirt werd getolereerd, maken clubs nu een bewuste keuze om geen partnerschappen aan te gaan die verwarring of negatieve associaties kunnen creëren.
Dit is terug te vinden in de gepubliceerde financiële rapporten en sponsoraankondigingen van tal van clubs.
Kortom, terwijl de regelgeving technisch gezien nog geen absoluut verbod op cryptosponsoring oplegt, maken de strikte controles en de focus op risicobeperking dat clubs in Nederland en België hun cryptodeals bewust beperken. Je ziet dat het niet alleen om de wet gaat, maar ook om de roep om verantwoord ondernemen in een veranderende markt.
Clubs willen voorkomen dat zij in de problemen komen bij toezichthouders en in de media, en kiezen daarom voor duidelijk afgewogen keuzes. Ze denken nu veel terughoudender na over welke sponsorafspraken zij aangaan en hoe dat hun imago kan beïnvloeden.
